Project Alpha. De elf avonden van een ‘omgebouwde’ variant van de Youth Alpha cursus liep ten einde. Omgebouwd omdat de cursus bedoeld is voor 16+, maar de doelgroep was in dit geval 12-16. Meer nadruk op het visueel maken én doen, dan de thema’s bediscussiëren zoals gewoonlijk bij de Alpha. De catechisatie liep al een tijd niet meer, ook een bekend landelijk probleem, en ze waren voor deze doelgroep op zoek naar een nieuw project. Nu is het zoeken naar een vervolg of herhaling, om ook de komende jaren aanbod te hebben. Een lastige doelgroep (12-16), die enerzijds thuiswonend zijn (en vaak mee moet naar de kerk), maar zich ook begint af te zetten tegen alles wat ‘opgelegd’ is. Deze doelgroep is belangrijk voor de kerk als aanloop naar de adolescentie. Na afloop een overleg met de diaconie over Actie Kerkbalans.

De Actie Kerkbalans komt één keer per jaar bij kerkleden aan de deur om te vragen voor een ‘vrijwillige’ bijdrage aan de kerk. De kerk vraagt immers geen contributie, maar er zullen toch zaken betaald moeten worden, zoals het gebouw etc. Een actie die elk jaar ook weer voor uitschrijvingen zorgt. De opkomst onder de 18-jarigen is al jaren schamel, dus hoe deze doelgroep te bereiken? De diaconie maakt duidelijk dat het hen niet zozeer om het geld gaat, maar wel om betrokkenheid. Het is een kantelpunt in een mensenleven, je staat op de drempel van kind-af zijn en bent op weg naar volwassenheid, en daarom belangrijk om aandacht aan te geven. Én de kans op persoonlijk contact, wat bij jongeren nooit kwaad kan.

De doelgroep was al nagenoeg uit de kerk verdwenen en de corona heeft hier nog een schepje bovenop gedaan. Waar zijn ze gebleven en wat zijn de behoeften? Er werd besloten tot een moment in de nabije toekomst om een bijeenkomst te organiseren voor de doelgroep om te kijken naar de opkomst en hopelijk een manier om ze eens te spreken (als eenvoudig startpunt). Deze bijeenkomst zal naar alle waarschijnlijkheid niet in de kerk zijn om drempelverlagend te zijn. De kerk is voor de huidige jongeren eerder een sta-in-de-weg, dan een uitnodigende omgeving.

Dinsdag

Er stond eigenlijk een vierde bijeenkomst rond het boek ‘Raak de wonden aan’ van Halik op het programma (zie eerdere podcast), maar ik moest toch werken. Namelijk een kennismaking met een nieuwe organisatie in Nijkerk: Streams. Zo nieuw zijn ze overigens niet, maar na de corona en het leggen van een gedegen organisatie, voelde deze kennismaking toch als start (aldus Streams). Streams is een organisatie die niet gelieerd is aan enige kerk, maar als doel heeft om de brede (geloofs-)gemeenschap aan te spreken. Dus ook mensen aan de rand of buiten de kerk, maar toch in het christelijk geloof geïnteresseerd zijn. Ze bezitten een aantal, jaloersmakende, A-locaties in het centrum van Nijkerk, met een eigen theater, restaurant en binnenkort een winkel én gebedshuis. Ze willen een doordeweekse geloofsplek zijn, vat ik het maar even parafraserend samen. De kennismaking van dinsdagavond richtte zich op een samenwerking met de kerken en het (mogelijk) oprichten van een 24/7 plek voor jongeren in vorm van een café, soos en de andere activiteiten. Er wordt gezocht naar manieren om met elkaar samen te werken en te versterken zonder meteen de eigen ideologische veren af te werpen. De eerste kennismaking was veelbelovend.